AUSTIN, Texas.- Una caja que permaneció almacenada durante años en una tienda de artículos de cultura pop en Wisconsin terminó convirtiéndose en un importante hallazgo para los coleccionistas de videojuegos: 97 cartuchos de Super Mario Bros./Duck Hunt de Nintendo en condiciones excepcionales.
El descubrimiento ocurrió después de que Kevin Braun, propietario de One Stop Wonders en Waukesha, Wisconsin, mencionara al coleccionista y especialista en Nintendo Jason Ganos que conservaba desde hacía años una caja llena de cartuchos del popular videojuego.
Tras realizar una investigación, Ganos descubrió que los cartuchos correspondían a una variante hasta ahora desconocida y que, además, fueron fabricados en 1993, convirtiéndose en las copias con la fecha de producción más tardía conocida de este título.
Super Mario Bros./Duck Hunt fue uno de los títulos más populares de Nintendo Entertainment System (NES) y comenzó a distribuirse como paquete en Estados Unidos en 1988. Sin embargo, esta presentación fue descontinuada en 1991, dos años antes de la fabricación de los cartuchos encontrados.
Braun y Ganos todavía desconocen por qué fueron producidas estas unidades en 1993. Entre las posibilidades consideran que pudieron fabricarse como reemplazos de garantía o para algún paquete comercial que finalmente nunca llegó al mercado.
Los 97 cartuchos fueron trasladados para ser examinados y calificados por especialistas en videojuegos, quienes evaluaron su estado de conservación.
Cinco de ellos consiguieron una calificación perfecta de 10 por parte de Professional Sports Authenticator (PSA), algo que, de acuerdo con Ganos, no se había conseguido anteriormente con un cartucho de NES.
El hallazgo podría alcanzar un importante valor dentro del mercado de coleccionistas. Algunos videojuegos extremadamente raros y con características particulares de producción han llegado a venderse por cantidades de seis e incluso siete cifras.
Sin embargo, Ganos señaló que resulta difícil establecer cuánto podrían valer estos ejemplares debido a que no existen piezas directamente comparables en el mercado. Su precio podría ir desde cientos hasta decenas de miles de dólares, dependiendo del interés de los compradores.
La mayoría de los cartuchos serán puestos a la venta a partir del viernes mediante una subasta en línea que permanecerá abierta hasta el próximo 9 de septiembre.
De las cinco unidades que recibieron una calificación perfecta, solamente tres serán subastadas. Braun y Ganos conservarán una cada uno, además de algunos ejemplares que recibieron puntuaciones superiores a 9.
Aunque los cartuchos continúan siendo funcionales y podrían utilizarse en una consola NES, sus propietarios esperan que quienes los adquieran decidan conservarlos en su estado actual debido a su rareza y condición.
Para Ganos, el descubrimiento también tiene un valor personal, ya que Super Mario Bros./Duck Hunt fue el primer videojuego que jugó durante su infancia.
Una vez concluida la subasta principal, Braun y Ganos también tienen previsto organizar una subasta con fines benéficos.
