El Departamento de Energía otorgó dicha clasificación ante los riesgos de desabasto global derivados del conflicto en Medio Oriente y las restricciones de exportación impuestas por Rusia.
WASHINGTON, EE. UU.- El Departamento de Energía de Estados Unidos (DOE) declaró formalmente al helio como material crítico para la economía y la seguridad nacional de ese país, decisión sustentada en su papel indispensable para la fabricación de semiconductores, el desarrollo de la computación cuántica y la infraestructura energética.
La determinación administrativa permitirá destinar mayores volúmenes de financiamiento federal a los productores locales de helio, además de establecer un monitoreo prioritario sobre sus cadenas de suministro. La medida responde a las interrupciones en la oferta global provocadas por el cierre del estrecho de Ormuz que afecta las exportaciones de Qatar, sumado a los controles de exportación implementados por Rusia para proteger su consumo interno.
El secretario de Energía, Chris Wright, afirmó que la medida busca reducir la dependencia de fuentes extranjeras y fortalecer la manufactura nacional de componentes tecnológicos clave. De acuerdo con la dependencia federal, el helio constituye el vigésimo insumo incorporado a la lista oficial de materiales críticos, integrándose a un catálogo que evalúa insumos de alto riesgo de desabasto para sectores estratégicos.
Pese a que Estados Unidos se posiciona como el principal productor global de helio —generando 81 millones de metros cúbicos en 2025, equivalentes al 43 por ciento del suministro mundial—, las plantas de extracción operan al límite de su capacidad instalada. La inclusión del gas en el listado oficial otorgará incentivos para acelerar proyectos de exploración y desarrollo de infraestructura en estados como Wyoming, Kansas, Texas, Colorado y Oklahoma.
