HANÓI (AP) — Fuerzas de seguridad en Vietnam rescataron a más de 400 felinos domésticos durante la ejecución de un operativo a gran escala dirigido contra una red delictiva dedicada al comercio y distribución de carne de gato en Ciudad Ho Chi Minh. Las autoridades policiales confirmaron que, tras la conclusión de las diligencias ministeriales implementadas la semana pasada, al menos 40 de los ejemplares rescatados consiguieron ser restituidos formalmente a sus respectivos propietarios.
Detalles de los aseguramientos y detenciones de la red delictiva
Las indagatorias desarrolladas por la división de la policía criminal de Ciudad Ho Chi Minh en torno a una serie de denuncias por robo de mascotas derivaron en el arresto de nueve personas presuntamente implicadas en las actividades de captura ilícita. Durante la inspección material de los inmuebles intervenidos, los elementos policiales localizaron un patio que albergaba 45 jaulas con aproximadamente 400 gatos con vida, así como cuatro contenedores térmicos que resguardaban los restos de 80 felinos muertos en conservación con hielo. Adicionalmente, se recuperaron 20 ejemplares vivos en una locación alterna, detallándose en los informes periciales que el kilogramo de carne de esta especie se comercializaba en el mercado informal a un precio estimado de 70 mil dongs vietnamitas (equivalente a 2.70 dólares estadounidenses).
Los imputados bajo custodia admitieron ante las instancias correspondientes haber operado durante los últimos tres años un circuito de recolección y captura de animales en diversas demarcaciones del sur de Vietnam, incluyendo las localidades de Tay Ninh y An Giang, además de la propia Ciudad Ho Chi Minh. Representantes de organizaciones internacionales dedicadas al bienestar animal, como Humane World for Animals y Vietnam Cat Welfare, precisaron que varios de los felinos rescatados fallecieron bajo resguardo temporal debido a las condiciones de hacinamiento y maltrato en que se encontraban previos a la redada, registrándose paralelamente el nacimiento de camadas de gatitos cuyas madres se encontraban en periodo de gestación al momento del decomiso.
Marco normativo y tendencias regulatorias en el sudeste asiático
El marco jurídico vigente en Vietnam contempla la legalidad del consumo de carne de perro y gato, condicionando la actividad a que los establecimientos comerciales posean los permisos sanitarios y de procedencia correspondientes que acrediten el origen de los animales. No obstante, administraciones locales como la de la ciudad de Hoi An han establecido convenios con agrupaciones civiles para desincentivar de forma paulatina estas prácticas alimenticias entre la población, existiendo directrices federales encaminadas a reestructurar el sistema legal con el propósito de fortalecer la protección de los derechos de los propietarios de mascotas, en consonancia con las restricciones absolutas implementadas por naciones vecinas como Corea del Sur en 2024.
Las instalaciones de la división de la policía criminal fueron habilitadas de manera provisional como centro de atención médica y albergue, sitio a donde acudieron ciudadanos damnificados para los procesos de identificación de sus mascotas, facilitando datos complementarios para robustecer las carpetas de investigación de la fiscalía local. Los colectivos defensores de los derechos de los animales calificaron este decomiso —que superó los 500 ejemplares entre vivos y muertos— como uno de los mayores precedentes logrados en los últimos años, manifestando que este tipo de intervenciones judiciales contribuyen a visibilizar la magnitud del tráfico ilegal de especies de compañía y estimulan un cambio en los patrones de consumo de los sectores sociales de la nación.
