LOS ÁNGELES, ESTADOS UNIDOS — Las fundaciones respaldadas por el actor Leonardo DiCaprio y el empresario Jeff Bezos anunciaron la puesta en marcha de una iniciativa ambientalista con una asignación presupuestal de 200 millones de dólares destinada a la recuperación de 100 de las especies más amenazadas del planeta. El programa, denominado Phoenix Species Project, es coordinado conjuntamente por la organización Re:wild y la fundación Bezos Earth Fund, constituyendo el fondo de financiamiento privado de mayor volumen económico en la historia dedicado exclusivamente a la preservación de fauna en peligro crítico de extinción.
La estructuración del proyecto se derivó de una serie de reuniones de trabajo iniciadas en 2021 entre DiCaprio, el biólogo y director ejecutivo de Re:wild, Wes Sechrest, junto con el fundador de Amazon, Jeff Bezos, y la vicepresidenta de la organización, Lauren Sánchez Bezos. Dichas conversaciones dieron paso a consultas con gobiernos locales, organizaciones no gubernamentales y comunidades indígenas para articular un esquema técnico de intervención directa en los hábitats con mayor pérdida de biodiversidad a causa del cambio climático y la destrucción de ecosistemas.
Entre los ejemplares seleccionados para los programas de preservación destacan el sifaca de corona dorada de Madagascar, la salamandra verde de Hickory Nut Gorge en Estados Unidos, el jabalí verrugoso de las Visayas en Filipinas, la iguana terrestre rosada de las Islas Galápagos y el pangolín malayo en el sudeste asiático. Asimismo, la lista prioritaria incluye a la rata cosechadora de Cozumel, especie endémica de la isla ubicada en el estado de Quintana Roo, México, el sapo arlequín noche estrellada de Colombia y el equidna de hocico largo de Attenborough originario de Nueva Guinea.
Los representantes de las organizaciones beneficiarias del fondo destacaron que la asignación de capital garantiza la viabilidad financiera a largo plazo de proyectos de conservación locales que anteriormente operaban con recursos limitados. La iniciativa aportará financiamiento continuo, asistencia técnica especializada y proyección internacional a los esquemas de protección comunitaria, consolidando un modelo de cooperación global enfocado en evitar la extinción de las poblaciones animales más vulnerables del planeta.
