La liga suspendió actividades para aficionados y cerró su tienda temporal por posibles dificultades de acceso; el partido del domingo permanece programado en el Stade de France.
PARÍS.— La NFL cerró este sábado 24 de octubre su espacio para aficionados NFL House en París, ante las protestas callejeras previstas en la capital francesa. La medida se suma al cierre de su tienda temporal y a cambios en eventos de los equipos, en la víspera del primer partido de temporada regular de la liga en Francia.
Los New Orleans Saints y los Pittsburgh Steelers tienen previsto enfrentarse el domingo 25 de octubre en el Stade de France, ubicado en Saint-Denis, al norte de París. El encuentro permanece en la programación oficial, mientras las restricciones afectan parte de las actividades organizadas alrededor del partido.
Cierres y cambios para los aficionados
De acuerdo con el reporte de Associated Press, la NFL comunicó el cierre de la NFL House el sábado por la mañana mediante su aplicación OnePass. Un día antes había anunciado que su tienda temporal del centro de París tampoco abriría durante esa jornada. En ambos avisos, la liga señaló posibles dificultades de accesibilidad.
La NFL House tenía programadas actividades sobre la participación de atletas franceses en el fútbol americano y la relación entre este deporte y la comunidad, además de espacios de exhibición para acercar la liga al público.
Los Saints también informaron que su evento Saints House fue pospuesto hasta el domingo. Por su parte, una convivencia para seguidores de los Steelers había sido cancelada desde el jueves por motivos de seguridad.
Como alternativa al cierre de la tienda del centro, la liga indicó que los aficionados podrían acudir al establecimiento instalado en el Stade de France.
Alerta para visitantes estadounidenses
Las protestas previstas llevaron a reforzar la presencia policial y a proteger escaparates en distintos puntos de la capital. Museos como el Louvre y el de Orsay también permanecieron cerrados el sábado, mientras las autoridades buscaban evitar nuevos episodios de violencia.
Durante la semana, el Departamento de Estado de Estados Unidos emitió una alerta para sus ciudadanos que viajaron a París con motivo del encuentro. La recomendación fue extremar precauciones y mantenerse atentos a su entorno ante las movilizaciones.
El comisionado Roger Goodell señaló que los preparativos del partido se realizaron en coordinación con autoridades francesas y estadounidenses. El viernes participó en una reunión en el Palacio del Elíseo con el presidente Emmanuel Macron, la propietaria de los Saints, Gayle Benson, y el propietario de los Steelers, Art Rooney II, para abordar el encuentro y el futuro de la NFL en París.
La experiencia de los seguidores cambia
Los ajustes provocaron decepción entre algunos visitantes que esperaban participar en las actividades de la liga. Nick Paiva, estadounidense residente en Francia, explicó a AP que quería acudir a la NFL House con su pareja para conocer las instalaciones y ver el Trofeo Lombardi.
Otras experiencias promocionales continuaron, entre ellas una dinámica cerca de Notre Dame que permitía intentar un lanzamiento de balón sobre el Sena. En ese entorno, los aficionados también observaron el despliegue de vehículos policiales.
Seguidores de los Steelers recurrieron a grupos de aficionados en redes sociales para compartir información sobre las manifestaciones y ajustar sus recorridos por la ciudad.
Así, el debut de la NFL en Francia llega acompañado de cambios en su agenda para el público. Hasta la información disponible, las medidas anunciadas corresponden a eventos y espacios para aficionados, mientras el duelo entre Saints y Steelers sigue previsto para el domingo.
