Pep Guardiola tuvo una despedida a la altura de su legado en el Manchester City. El técnico catalán, que deja el club tras una década histórica, fue homenajeado durante un desfile en autobús descubierto por las calles de Manchester y una fiesta posterior ante 19 mil aficionados en la arena Co-op Live, cerca del Etihad Stadium.
Uno de los momentos más comentados de la noche llegó desde el mundo del basquetbol. Michael Jordan, leyenda de la NBA y seis veces campeón con los Chicago Bulls, apareció en un mensaje proyectado en pantalla gigante para felicitar a Guardiola por su carrera.
“Hola Pep, soy Michael Jordan. Solo quiero felicitarte por una carrera increíble. Disfruta tu retiro”, dijo Jordan, antes de cerrar con una referencia al gusto del entrenador por el golf: “Buena suerte en los campos y mantenlos rectos. Felicidades”.
Guardiola se marcha del Manchester City después de una etapa de récord, en la que conquistó 17 títulos importantes y transformó al club en una de las potencias más dominantes del futbol europeo. Durante el evento, el equipo llevó al escenario los 20 trofeos obtenidos bajo su gestión, en una imagen que resumió el peso de su ciclo.
La despedida también contó con figuras cercanas al club. Vincent Kompany, excapitán del City y actual entrenador del Bayern Múnich, asistió al homenaje, al igual que Noel Gallagher, integrante de Oasis y reconocido aficionado citizen. También estuvieron presentes exjugadores como Fernandinho y Jack Grealish, integrante del equipo que logró el triplete en 2023 y que pasó la última temporada cedido en el Everton.
El festejo no solo sirvió para despedir a Guardiola. También celebró los títulos recientes del club, incluido el doblete de copas del equipo varonil, además de los triunfos del equipo femenil en la Women’s Super League y de la categoría juvenil en la FA Youth Cup.
En el segmento dedicado al equipo femenil, Khadija “Bunny” Shaw, máxima goleadora histórica del City, anunció en el escenario que firmó un nuevo contrato por cuatro años, con lo que terminó con los rumores que la vinculaban con el Chelsea.
Erling Haaland también tomó la palabra y dejó claro que el club buscará sostener su ambición pese a la salida de Guardiola y de referentes como Bernardo Silva y John Stones. “Ha sido una temporada de altibajos, pero vamos a seguir empujando y peleando por los trofeos más importantes”, afirmó el delantero noruego.
Visiblemente emocionado, Guardiola agradeció a la afición por acompañarlo en su último adiós. “Sentí la conexión con este club desde el primer minuto. No tengo suficiente gratitud. Me llevaré esto por el resto de mi vida”, expresó.
Su último partido como entrenador del Manchester City fue una derrota 2-1 ante Aston Villa, pero su despedida dejó claro que su huella va mucho más allá del marcador final.
