Kansas City, Misuri, 20 de junio.- El estadio Kansas City se tiñó de amarillo. Lleno sensacional y mayoría de Ecuador. La hinchada ecuatoriana tomó Kansas City: cánticos, banderas y un mosaico que superó en número a la pequeña pero ruidosa afición de Curazao. Ambiente mundialista, pero el partido no estuvo a la altura.
El primer tiempo comenzó con un aviso claro. Al minuto 3, Ener Valencia quedó solo frente al arco. El disparo fue potente, pero Eloy Room, portero de Curazao, se hizo gigante y desvió a córner. Fue la más clara de los 45 minutos iniciales.
Ecuador tomó el balón y la iniciativa. Circuló, ganó las bandas y generó llegadas por fuera. El problema: falta de puntería. La Tri dominó la tenencia, pero chocó una y otra vez con Room y con su propia ineficacia. Los delanteros no encontraron espacios entre líneas y los centros carecieron de precisión.
Curazao, por su parte, apostó al bloque bajo y a salir rápido. Orden defensivo, líneas juntas y paciencia. Apenas inquietó con contras aisladas. El ritmo fue trabado, con muchas imprecisiones en el pase final. Parecía más un ensayo que un duelo de Mundial, es más una cáscara en su colonia.
La frase quedó en el aire: “esto es un Mundial, no una cáscara”. Faltó profundidad, faltó gol.
Ecuador tuvo tres opciones clarísimas antes del descanso y no las metió. Valencia lo intentó, pero el arco se cerró. Curazao tampoco tuvo un 9 letal para lastimar al contragolpe.
Así se fueron al descanso: 0-0, dominio sin recompensa para Ecuador y resistencia sin daño para Curazao.
El complemento arrancó con otra actitud de la Tri. Más vertical, más ritmo. Félix Torres ganó por arriba y Minda probó desde media distancia. Room volvió a responder. Curazao se cuidó, metió pierna y esperó el error rival.
Del 70’ al 75’ el partido se encendió. Ida y vuelta real. Ecuador hilvanó tres llegadas seguidas: cabezazo de Torres, remate de Plata y mano a mano de Valencia. Room, figura total, salvó todas. Enseguida Curazao respondió con un contragolpe: Gorré quedó mano a mano y Galíndez achicó perfecto. Dos selecciones con sed de gol, pero sin puntería.
Después el partido volvió a apagarse. Mucho centro, poco remate. Ecuador acumuló llegadas pero sin claridad en el área.
Curazao se conformó con el punto y cerró espacios. El reloj corrió y el 0-0 se volvió inamovible.
La conclusión es clara: ninguna de las dos selecciones tiene hoy un “9” que marque diferencias. Faltó definición, pausa y lectura del último pase. Room fue la figura por Curazao. Por Ecuador, el colectivo pero sin gol.
Empate 0-0 que deja a ambos con un punto en el Grupo B. Suma poco para las aspiraciones. Alemania y Costa de Marfil aparecen en el horizonte y cualquiera de los dos puede dar el “estacazo final” si Ecuador y Curazao no mejoran en definición. La Tri deberá ajustar puntería. Curazao, ser más valiente. El Mundial no perdona.
Un punto que sabe a poco en Kansas City.
