Arturo Águila
Una de las emergencias más graves registradas este miércoles en la región del Himalaya mantiene en alerta a Nepal y China. Una súbita inundación, provocada por el desbordamiento del río Bhote Koshi después de un enorme desprendimiento de lodo y rocas, arrasó comunidades, carreteras, puentes e infraestructura en la zona fronteriza entre Nepal y el Tíbet.
Hasta el último reporte disponible, al menos 95 personas han muerto en Nepal, mientras que cientos permanecen desaparecidas. Reuters señala que entre las personas cuyo paradero se desconoce se encuentran más de 340 turistas extranjeros, además de trabajadores y habitantes de las comunidades afectadas.
La zona más golpeada es el distrito nepalí de Rasuwa, donde localidades como Syapru Besi y Timure quedaron severamente afectadas. La fuerza del agua y el lodo arrastró viviendas, vehículos, caminos y puentes, además de provocar daños en instalaciones de generación hidroeléctrica y cortar comunicaciones y suministro eléctrico.
Las autoridades mantienen las labores de búsqueda y rescate, aunque las condiciones meteorológicas y la destrucción de las vías de acceso complican enormemente el trabajo de los equipos de emergencia. También existe preocupación por la posibilidad de nuevas crecidas debido a la persistencia de las lluvias y a posibles bloqueos río arriba.
En el lado chino, el desastre también alcanzó el condado de Gyirong, en el Tíbet, donde un alud golpeó un importante punto fronterizo.
Las autoridades chinas reportaron graves daños, personas desaparecidas y afectaciones en carreteras, comunicaciones y suministro eléctrico. Reportes publicados durante la jornada sitúan en 3 las víctimas mortales y en 265 los desaparecidos en territorio chino, aunque las cifras continúan en proceso de verificación y podrían aumentar.
La magnitud de la emergencia ha obligado a Nepal y China a movilizar equipos de rescate y recursos militares. En Nepal, helicópteros y personal especializado participan en la evacuación y búsqueda de sobrevivientes, mientras China también intensificó sus operaciones de emergencia en la zona del Tíbet.
Las primeras investigaciones apuntan a que un desprendimiento masivo de tierra y rocas pudo haber bloqueado temporalmente el cauce del río y posteriormente provocado una liberación repentina de agua. También se analiza si un sismo de magnitud 4.4 registrado en la región pudo contribuir al desprendimiento.
La emergencia permanece en desarrollo y las autoridades advierten que el número de víctimas podría aumentar conforme los rescatistas logren acceder a las comunidades aisladas. Nepal y China enfrentan ahora una carrera contra el tiempo para localizar a los desaparecidos y auxiliar a quienes quedaron atrapados por la devastadora combinación de inundaciones y aludes.
Cifras preliminares:
Nepal: al menos 95 muertos y cientos de desaparecidos.
Tíbet/China: 3 muertos y 265 desaparecidos, según reportes publicados durante la jornada. Las cifras siguen actualizándose.
