Filadelfia, Pensilvania, 4 de julio. El estadio Filadelfia lució sus mejores galas con mayoría de aficionados franceses y un buen grupo de paraguayos. El ambiente estuvo cargado de tensión, cánticos y nervios desde el primer minuto.
El primer tiempo de los octavos de final del Mundial 2026 entre Francia y Paraguay terminó 0-0.
Dominio sin profundidad: Francia controló la posesión con 71 por ciento y encerró a Paraguay, pero se topó con un bloque defensivo muy disciplinado planteado por Gustavo Alfaro.
Resistencia albirroja: La zaga guaraní, liderada por Gustavo Gómez y con un atento Orlando Gill bajo los tres postes, desactivó los circuitos ofensivos galos. Paraguay replegó a sus once jugadores y apostó por resistir.
Ocasiones desperdiciadas: Ousmane Dembélé fue el principal generador de peligro con centros al área. En la más clara, Kylian Mbappé no conectó de forma precisa un cabezazo. Más tarde, Adrien Rabiot y Lucas Digne probaron con remates lejanos que se fueron desviados o a las manos del arquero.
Clima tenso: El juego físico de Paraguay incomodó a los europeos. Cerca del minuto 35 hubo un conato de bronca tras una falta táctica de Andrés Cubas sobre Mbappé, reflejando la fricción del encuentro.
El segundo tiempo mantuvo el asedio constante de Francia, la defensa paraguaya heroica y momentos de alta tensión.
El quiebre del partido, minutos 45 a 70
Paraguay intentó proponer con Miguel Almirón, pero Gill tuvo que intervenir para atajar un remate lejano de Manu Koné que llevaba dirección de gol.
El penalti decisivo: Al 65, el ingresado Désiré Doué hizo una gran jugada individual dentro del área y fue derribado por Diego Gómez. El árbitro Ilgiz Tantashev revisó la acción en el VAR y sancionó la pena máxima.
Gol de Mbappé al 70: Kylian Mbappé cobró el penal con frialdad al poste izquierdo inferior de Gill para el 1-0 definitivo.
Bajas y cambios: En Paraguay pesó el desgaste físico por el intenso calor. Salieron Julio Enciso y Omar Alderete por molestias. En Francia, Rayan Cherki entró por un Dembélé intermitente.
Tensión en la cancha: El tramo final se llenó de faltas duras y reclamos. Hubo un cruce fuerte de Juan Cáceres sobre Mbappé. Manu Koné fue amonestado por una entrada desmedida.
Cierre dramático: Gill evitó el segundo al 89 con una gran atajada a Mbappé. En la siguiente, Maurício exigió a Mike Maignan con un disparo potente desde fuera del área.
Se añadieron 10 minutos de descuento. Paraguay buscó la heroica con pelotazos y un error defensivo francés casi le da el empate, pero los galos aguantaron para sellar su boleto a cuartos de final.
Paraguay se despide del Mundial con una propuesta ultradefensiva que le pasó factura. Francia avanza y enfrentará a Marruecos en cuartos, en un duelo que promete ser uno de los mejores del torneo.
