Houston, Texas. 29 de junio.- El Estadio Houston vibró con un lleno espectacular en este Mundial 2026. Japoneses y brasileños hicieron del inmueble una caldera de pasión, porras y nervios a tope en el duelo de dieciseisavos de final.
PRIMER TIEMPO: GOLPE NIPÓN
Brasil dominó sin profundidad. El equipo de Carlo Ancelotti tuvo 77% de posesión en los primeros 20 minutos, pero le faltó claridad en el último tercio. Solo inquietó con un disparo desviado de Matheus Cunha.
Japón se replegó con un 3-4-3 impecable. Cerró espacios a Vinícius Júnior y apostó por transiciones rápidas comandadas por Junya Ito. El partido se calentó: Kaishu Sano y Casemiro vieron la amarilla. El brasileño quedó condicionado tras frenar un contragolpe.
Al 29’, llegó el golpe. Error de Danilo en la salida, Sano recuperó en medio campo, condujo a velocidad y sacó un remate cruzado desde la frontal que dejó sin opciones a Alisson: 1-0 para Japón.
Antes del descanso sonó la alarma. Lucas Paquetá pidió el cambio por molestias en el isquiotibial derecho y salió auxiliado al vestidor.
SEGUNDO TIEMPO: REACCIÓN VERDEAMARELA.
Ancelotti movió fichas al arranque del complemento: Endrick entró por el lesionado Paquetá. El asedio brasileño encontró premio al 55’. Gabriel Magalhães metió un centro medido al segundo palo y Casemiro se elevó para firmar el 1-1 de cabeza, desatando la locura en Houston.
Dos minutos después, al 57’, Vinícius armó una jugada individual brillante. Recortó hacia adentro y su remate sutil fue desviado con la punta de los dedos por Zion Suzuki, estrellando el balón en el poste.
Tras el empate, el ritmo bajó. Brasil tuvo la pelota pero sin profundidad; Japón se ordenó atrás y buscó el contragolpe. Solo hubo destellos aislados de ambos lados.
GOL AGÓNICO Y BOLETO A OCTAVOS.
Cuando todo apuntaba al alargue, apareció la recompensa al dominio. Al 96’, Gabriel Martinelli encontró espacio en la frontal y sacó un disparo colocado, raso, a la base del poste izquierdo. Suzuki se estiró, pero no llegó: 2-1 definitivo para Brasil.
Final en Houston. La Canarinha sufrió más de lo esperado, pero remontó y selló su pase a octavos de final. Ahora espera al ganador de Noruega vs Costa de Marfil. Japón se va con la frente en alto tras plantar cara y rozar la hazaña ante el pentacampeón.
