Toronto, Canadá, 23 de junio.– El Estadio Toronto se sumó a la fiesta mundialista con un lleno espectacular. Aficionados croatas y panameños se hicieron presentes para alentar a sus selecciones, creando un ambiente vibrante y colorido. Con camisetas similares en tonos rojo y blanco, las tribunas se confundían entre ambas aficiones, pero lo importante era la pasión compartida y el apoyo incondicional que no cesó durante los 90 minutos.
El encuentro arrancó con gran paridad. Croacia y Panamá se disputaron cada balón en el mediocampo, con estrategias similares que buscaban controlar la posesión. Los europeos tuvieron llegadas sin concretar, mientras que Panamá generó más peligro, incluyendo un disparo que se estrelló en el travesaño al minuto 45. La primera parte concluyó sin goles, aunque con emociones y un ritmo intenso.
En el inicio del segundo tiempo, Croacia encontró la fórmula. Al minuto 54, Josip Stanišić envió un centro preciso que el portero panameño Orlando Mosquera no logró controlar. Ante Budimir apareció en el área chica para empujar el balón y marcar el 1-0. Apenas dos minutos después, Mario Pašalić desperdició una ocasión clara tras un pase filtrado de Luka Modrić, fallando frente al arquero y enviando el contra remate por encima del arco.
Panamá reaccionó con ímpetu, dominando varios pasajes del encuentro. Jugadores como José Luis Rodríguez “El Puma” y Martínez intentaron romper la defensa croata, pero la falta de contundencia les impidió alcanzar el empate. Una pausa de hidratación cortó el ritmo del partido, afectando la dinámica de los centroamericanos que no lograron capitalizar sus oportunidades.
El marcador no se movió más y Croacia se llevó un triunfo trabajado por 1-0. Los europeos suman 3 puntos en su grupo tras dos partidos y mantienen vivas sus aspiraciones de avanzar. Panamá, en cambio, se queda sin unidades y compromete seriamente sus posibilidades en el Mundial 2026.
