El Pentágono incluyó a varias empresas chinas de alto perfil, entre ellas Alibaba, BYD y Baidu, en su lista de compañías que considera vinculadas al ejército de China. La medida impide que estas firmas accedan a contratos de defensa en Estados Unidos y aumenta la presión sobre corporaciones que, aunque no pertenecen formalmente al sector militar, son vistas por Washington como parte del ecosistema tecnológico que podría fortalecer a Beijing.
La lista, actualizada y publicada el lunes, fue creada en 2021 por mandato del Congreso estadounidense. Su objetivo es identificar compañías chinas que, según el Departamento de Defensa, tienen relación con las fuerzas armadas o contribuyen a la base industrial de defensa de China. Este año el registro creció a 188 entidades, frente a unas 130 incluidas en la actualización anterior.
El caso refleja la preocupación de Estados Unidos por la estrategia china de aprovechar avances de empresas privadas, universidades y centros de investigación para fines militares. En actualizaciones previas, el Pentágono advirtió que el ejército chino busca obtener tecnologías desarrolladas por entidades que aparentan ser civiles.
Alibaba, gigante del comercio electrónico que cotiza en la Bolsa de Nueva York, fue señalada por el Pentágono por su presunta relación con el Ministerio de Industria y Tecnología de la Información de China. BYD, una de las empresas dominantes en el mercado global de vehículos eléctricos, y Baidu, que ha expandido sus operaciones hacia inteligencia artificial y taxis autónomos, también fueron vinculadas con esa dependencia, encargada de supervisar políticas tecnológicas e industriales.
Las compañías rechazaron las acusaciones. Alibaba afirmó que no es una empresa militar china ni forma parte de una estrategia de fusión militar-civil. Baidu calificó el señalamiento como infundado, mientras BYD sostuvo que no es una compañía militar y anunció que defenderá sus derechos por vías administrativas y legales.
La Embajada de China en Washington acusó a Estados Unidos de ampliar de forma excesiva el concepto de seguridad nacional y de usar listas discriminatorias contra empresas chinas. También pidió crear un entorno justo para sus compañías.
Aunque estar en la lista no impide operar en Estados Unidos, sí puede provocar daño reputacional y abrir la puerta a nuevas restricciones. Tras la actualización, legisladores estadounidenses advirtieron que las empresas chinas incluidas y que cotizan en bolsas de EU deberían ser retiradas del mercado.
Entre las nuevas incorporaciones también aparece Unitree, firma de robótica conocida por sus robots humanoides. El Pentágono afirmó que recibió apoyo del gobierno chino por su relevancia tecnológica y competitiva.
