Omar Artan, árbitro internacional de Somalia, quedó fuera de la Copa del Mundo luego de que autoridades migratorias de Estados Unidos le negaran la entrada al país en el aeropuerto internacional de Miami, pese a contar con una visa emitida días antes.
Artan estaba por convertirse en el primer árbitro somalí en dirigir en un Mundial, después de haber sido incluido en la lista final de oficiales seleccionados por la FIFA. Su designación representaba un hecho histórico para Somalia y para el arbitraje africano, ya que en 2025 fue reconocido como el mejor árbitro masculino del continente.
De acuerdo con la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos, el silbante fue declarado inadmisible por “preocupaciones de verificación”, aunque la autoridad no detalló cuáles fueron los motivos específicos. La agencia explicó que todos los viajeros, incluidos jugadores, entrenadores y personal vinculado con la Copa del Mundo, están sujetos a inspecciones y revisiones antes de ingresar al país.
Según declaraciones de Artan a The New York Times, fue interrogado durante 11 horas en Miami. Los funcionarios le preguntaron sobre las razones de su viaje, la política somalí y el grupo militante al-Shabab. El árbitro aseguró que presentó documentos de la FIFA, así como evidencia de su trayectoria profesional, pero posteriormente fue retenido y enviado de regreso a Estambul, desde donde había tomado su conexión hacia Estados Unidos.
“Creo que tienen un problema con mi país”, dijo Artan al diario, al señalar que tenía la documentación requerida y una visa válida. La Embajada de Somalia en Kenia, encargada de tramitar el documento, confirmó que la visa había sido expedida la semana anterior.
La decisión generó inquietud debido a las nuevas restricciones de viaje aplicadas por el gobierno de Donald Trump a Somalia y a otros países, varios de ellos africanos. Funcionarios somalíes consideraron que la negativa podría estar relacionada con esas medidas generales y no con una acusación directa contra el árbitro.
El Ministerio de Juventud y Deportes de Somalia informó que su embajada en Estados Unidos buscaba resolver el caso. Sin embargo, la FIFA comunicó que las autoridades estadounidenses le notificaron que el estatus migratorio de Artan no cambiaría por el momento, por lo que no podría entrenar ni arbitrar en el torneo.
La FIFA sostuvo que no interviene en procesos migratorios y que, como en otros eventos, el país anfitrión determina quién recibe una visa y quién puede ingresar a su territorio.
A pesar de quedar fuera, Artan expresó mediante un comunicado difundido por la FIFA que se mantiene “de buen ánimo” y enfocado en los próximos retos de su carrera arbitral.
